一、猫的祖先是什么动物?

猫的祖先是一种叫作“细齿兽”的肉食动物。

大约生活在5000万年前，然后才慢慢进化成被称为猫科动物祖先的“原小熊猫”（当然不是我们现在看到的小熊猫），又原小熊猫又称为始猫。经过2000万年进化，细齿兽变身始猫，身上已经有猫科动物的影子。

根据线粒体DNA的分析结果显示，家猫的直系祖先是大约13万年前栖息在中东地区干燥地带的利比亚猫。利比亚猫是由原小熊猫进化而来，至今生活在非洲及东南亚的一些地方。

当时古埃及人为了保护谷仓免遭鼠患，而喂养很多利比亚猫，这被认定为家猫的起源。

中国人养猫的历史：

起源很早，《诗经》中的《大雅·韩奕》中写到："有熊有罴（pí），有猫有虎"，将猫和虎、熊等猛兽相提并论，此时的猫应当是尚未驯化的一种猛兽。

《礼记·郊特牲》记载：“八蜡以祀四方”。《礼记》八腊中的第五位就是猫和老虎，祭祀猫是为了捕捉老鼠。《礼记》还记载，古代的猫是一种贵重的东西，作为贵族的君子，常用来表达回馈感恩之情。

“古之君子，使之必报之，道猫，为其食田鼠也”。 《韩非子》也有记载：“使鸡司夜，令狸执鼠，皆用其能。”，这里的狸就是猫。

我国考古发现最早的猫标本是1997年陕西泉护村庙底沟文化新石器遗址中发现的猫遗骨，说明当时就有猫帮助人类捕捉偷食粮食的老鼠，碳十四检测表明此猫至少生活于5300年以前。

说明中国养猫的历史至少有5300年，这是迄今发现的猫与人具有共生关系的最早证据。

1972年，长沙马王堆汉墓出土的琳琅满目的随葬物品中，最为精美的就是“君幸食”狸猫纹漆食盘。盘外绘有云纹，盘内绘有卷云纹、狸猫纹、龟纹等。

基本上每只漆盘内壁底部的中心都画有一只狸猫，仅有1件画的是一只乌龟。狸猫用朱漆单线勾勒，内涂灰绿色漆，用朱色绘眼、耳、胡须、爪、尾花纹。

猫两眼圆睁，竖耳长尾，身上装饰有点纹。汉武帝时期的名臣东方朔在其《答骠骑难》中写到："将以扑鼠于深宫之中，曾不如跛猫。"虽是讽刺大将军霍去病之作，也侧面反映了西汉时期已有驯养的家猫。

二、猫是什么进化而来的？

猫的起大约6500万~4800万年前，地球上出现一种名为“细齿兽”的动物，它的外形与黄曲相似。体长30cm，身形细长，后腿较短，四肢均有5个趾和锋利而弯曲的指甲尾巴长。据推测，猫科动物的祖先可能就是这种细齿兽，或者是与细齿兽血缘相近的物种。

细齿兽栖息于树上，以捕食鸟类、昆虫和啮齿类小动物为生。当时的北美大陆与非洲大陆处于“肉齿目”食肉动物的繁荣时代，细齿兽没有办法在陆地上立足。

而猫科动物的出现，大约是在4000万年前，同期出现的还有犬科动物。猫科动物适应了森林中的生活，而犬科动物则更喜欢在草原出没。

生活习性：

猫行动敏捷，善跳跃。吃鱼、鼠、兔等。猫之所以喜爱吃鱼和老鼠，是因为猫是夜行动物，为了在夜间能看清事物，需要大量的牛磺酸，而老鼠和鱼的体内就含牛磺酸，所以猫不仅仅是因为喜欢吃鱼和老鼠，也是因为自己的需要才吃。

猫能在高墙上若无其事地散步，轻盈跳跃，不禁折服于它的平衡感。这主要得益于猫的出类拔萃的反应神经和平衡感。

猫只需轻微地改变尾巴的位置和高度就可取得身体的平衡，再利用后脚强健的肌肉和结实的关节就可敏捷地跳跃，即使在高空中落下也可在空中改变身体姿势，轻盈准确地落地。善于爬高，但却不善于从顶点下落。

即使从高处掉下或者跳下来的时候，猫靠尾巴调整平衡，使带软垫的四肢着地。注意不要拽断猫的尾巴，会影响它的平衡能力，也会容易使猫腹泻，减短猫的寿命。